Résumé : Résistant et déporté, le Villeneuvien Jean Puissant sera le fil conducteur d'une exposition sur la seconde guerre mondiale. Jean Puissant est né à Tonnerre en 1908. En 1930, il sort major de l'école normale d'Auxerre, et est nommé au collège complémentaire de Villeneuve-sur-Yonne où il développe une pédagogie novatrice, et simultanément il s'intéresse au sport et lance le basket-ball à Villeneuve. Pour survoler sa vie sur le plan sportif, (après les années noires), il est en 1946 inspecteur de la Jeunesse et des sports à Tours , puis directeur départemental à Troyes de 1949 à 1962 puis à l'île de la Réunion. Ses années noires : Lieutenant de réserve, il est mobilisé en 1939, au 89 RI, et participe à la campagne de France ; gravement blessé au bassin en juin 1940, il est opéré par un chirurgien militaire allemand et garde de lourdes sequelles...béquilles et canne. Il reprend son poste à Villeneuve en 1940, et entre dans la Résistance à l'hiver 1942-1943, dans le réseau Libération Nord, qui effectue notamment le sauvetage d'aviateurs abattus, du stockage d'armes, du sabotage. Le 23 octobre 1943, il est arrêté lors d'une rafle à Villeneuve, provoquée par "Etienne", collaborateur de sinistre mémoire. Détenu et torturé dans diverses prisons françaises, il est finalement déporté à Buchenwald au bloc des invalides et trompe son désespoir en rédigeant un roman policier "La Colline aux oiseaux" qui sera publié en 1945. Puis d'autre romans : "Antoinette", ou encore "Bois-Avril" publiés en 1946. Le comité de liaison des anciens combattants de Villeneuve-sur-Yonne, a rendu hommage au résistant Jean Puissant par une conférence de Jean-Luc Dauphin. Depuis octobre 2003 une plaque commémorant l'arrestation du Résistant est apposée sur la façade de l'école Joubert.
Notes : Extraits de catalogues, coupures de presse (Yonne Républicaine, Sénonais Libéré...), courriers...